文/龙眠寒柳
明代理学家陈献章游桐城时写下《题王判府相桐乡深处》诗，赞桐城曰：“天下原无此地佳”。桐城，这座长江北岸的古城，山川秀美，人文鼎盛，名流辈出。作为统领中国文坛上下二百余年，影响最大的一个文学流派的桐城派的发源地，几百年来声名远播；桐城诗派、桐城画派亦独领风骚；桐城还是清初全国仅有的三大文化名城之一（另两个分别是陕西韩城和山西阳城），现为安徽省历史文化名城。
年5月13日，国务院函复省政府，同意将桐城市的罗岭镇划归安庆市宜秀区管辖。这是桐城自解放以来的第四次削疆。今天，我们在惊叹这一片区域何以孕育出那么多流光溢彩的奇迹的同时，有必要回顾一下古老桐城的疆域变迁。
桐城地处江淮要冲，古为兵家必争之地。其疆域源于古桐子国——古扬州域内17个古国之一。古代，桐国境内多桐树，因以名邑。今桐城市区东7.5公里有桐梓山，由桐子国转称。顾栋高《春秋大事表》笺注中明确提出位今桐城市境内的古桐国，在吴国北上时属吴，越北上时又依附于越，楚国北上东渐时又依附楚国，成为楚国附庸国。因此，以桐子为江淮地区比较强大的古方国，西周东征时不仅没有消灭它，反而赐给子爵予以承认。
桐城得名，亦源于春秋时期的桐子国。汉庐江郡舒县西南有桐乡，即古桐子国地。故“桐城县，取桐乡为名。”唐至德二年（年）二月，在“安史之乱”中即位的唐肃宗李亨非常痛恨安禄山，改同安郡（治怀宁县，今潜山县城梅城镇）为盛唐郡，改同安县（治桐城县城关镇东，今市区东部）为桐城县。
此时，桐城县疆域较广，包括今枞阳县、怀宁县大部分（60%）及安庆市区大部分。《怀宁县志》称怀宁疆域：“盖东北占桐者十六，西占皖者十四。”东晋末年所设怀宁县，位于故皖县境内（治所在今潜山梅城）。南宋末年，怀宁县治随安庆府治定居于宜城渡后，行政区域开始向东部及南部发展，包括东汉皖县的东南、舒县的南部，时为桐城县西南地区。今日怀宁大部分属于宋代以前的桐城县，其中包括今怀宁县城高河。现安庆市区疆域绝大部分亦属于古桐城。年(嘉定十年丁丑)四月，安庆知府黄干自怀宁(今潜山梅城)移府治建城于桐城境内盛唐湾宜城渡之北(此为安庆建城之始)。据《安庆市志》载：市境位于桐、皖二国之交。今城区、郊区属桐，皖河农场属皖。
安庆建城宜城渡之后，桐城疆域基本稳定下来，直至年分设湖东县（今枞阳县）前，县域总面积仍有平方公里。斯时的桐城，西北依巍巍大别山，东南滨浩浩长江，古人谓“抵天柱而枕龙眠，牵大江而引枞川”，秀绝人寰的人文山水孕育出千百位文儒硕辅。自唐曹孟徵，宋李伯时兄弟以诗词翰墨名播千载，及明清三百年，桐城进士人数和历代杰出专家学者均居今皖省县级前列，有“五里三进士，隔河两状元”之誉。尤其是明代大哲方以智，博学多才，天文地理无所不通，历史生物医学无所不晓，堪称博学大家。清代以戴名世、方苞、姚鼐、刘大槐为代表开创和奠定了影响清代文坛上下余年的桐城文派，麇集作家1多人，留下传世之作0余种，时人惊呼“天下文章其在桐城乎！”张英、张廷玉父子双宰辅，伴康乾盛世始终，更是今人科学执政的宝贵资鉴。近现代则孕育了以严凤英为代表的一代黄梅戏表演艺术家、美学大师朱光潜、一代大哲方东美、革命家外交家黄镇、农工民主党创建人章伯钧、计算机之父慈云桂……名人灿若繁星，无须赘述。
年2月18日，中共安庆第二地委决定，划桐城县东乡全部，南乡大部、北乡一部分成立桐庐县，下辖枞阳、汤沟、钱桥、义津、白云、破罡、陈湖7个区。3月18日，正式将桐城县东乡及庐江、无为县的部分地区设湖东县；3月21日，解放湖东县枞阳镇。4月15日，湖东县更名桐庐县，县名以桐城、庐江县首字合成，仍治汤沟镇，改属皖北行署安庆专区。这是桐城县最大的一次削疆。
年12月29日，桐庐县更名湖东县；年1月31日，政务院正式批准。年5月21日，更名枞阳县，以汉、隋古县为名，仍驻汤沟镇。7月1日，枞阳县城迁驻今枞阳镇。今枞阳县疆域的西、北、南部实为桐城县的东南地区。
其后，桐城疆域又有两次变化：一是年10月7日，安徽省民政厅复函，将原属桐城县罗塘洲划入湖东县。二是年8月6日，经国务院批准，将桐城县杨桥区的杨桥、花山、大枫３个公社和罗塘公社的将军、联兴、合兴、枞南４个大队及破罡湖、石塘湖水面划入安庆市郊区约平方公里，而保留罗岭公社和罗塘公社的鲟鱼大队。这是解放后桐城县自划出枞阳县来又一次大量减少土地面积。
随着黄梅戏之乡、状元之乡罗岭（属典型的山区）划出桐城，除鲟鱼镇（原鲟鱼大队）外，原属桐城的一个大杨桥区基本都已划到今安庆市区。面积仅2.81平方公里的鲟鱼镇，如今是桐城在长江边的一块飞地，形成了独特的“飞地现象”。目前桐城县域面积仅剩下.02平方公里，与原来总面积平方公里相比，减少了.98平方公里。
全国政协副主席、著名文史学家罗哲文在考察桐城时写道：“想过去冠盖满京华，文章甲天下；看今朝人文重崛起，再度领风骚”。历史上的辉煌，使桐城至今名声渐远。今天的桐城，已于年8月20日改县为市，它正牢记乡贤“前辈名声满天下，后来兴起望尔曹”的古训，克服解放以后区划频繁分割的不利和“零资源”的困窘，创造了“二千博士出桐城”、“两头在外求发展”（资源和市场两头在外）的奇迹，焕发出青春的活力，构筑起新的优势和辉煌。
本文参考资料：《安徽省志》、《安庆市志》、《桐城县志》、《怀宁县志》、《枞阳县志》。
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