刘棣怀(1897一1979),号昌华。中国围棋界一代名宿。刘棣怀幼年丧母,随祖父客住南京。秉性好动,善作各种游技。十三岁入南京北营小学读书,常至夫子庙看围棋对局,兴趣浓厚。后从僧人释可慧学棋,出手不凡,棋路独特。十六岁时,南京城内鲜有对手。民国5年(1916),刘棣怀随父迁居北京,常到“海丰轩”、“润明楼”与当时棋坛名将汪云锋、顾水如等切磋棋艺。时北洋政府首脑段祺瑞爱好围棋,刘棣怀出入段府对奕,名气渐高,有围棋“大将”之称。民国15年8月,战胜日本六段棋手岩本薰。民国18年,刘棣怀南迁上海,任“上海围棋研究会”围棋指导,此间,曾与日本棋手多次对垒,胜率遥遥领先,被推举为南方棋界盟主,与北方围棋高手顾水如并称为“南刘北顾”。抗日战争爆发后,刘棣怀避难重庆,以棋会友,聚集棋手40余人,组成“中国围棋总会”。抗战胜利后,回上海继续投身围棋事业,与顾水如、魏海鸿、陈藻藩并称为我国的“四大棋家”。
新中国成立后,刘棣怀在上海热情辅导青少年棋手,并亲自参加多种围棋比赛,与名手王幼宸、过惕生、胡沛泉、汪振雄等多次较量,上海围棋界公推他为“标准四段”。1958年刘棣怀荣获全国围棋赛第一名。1959年,荣获第一届全运会围棋赛第一名,创造了以63岁高龄夺取全国围棋赛冠军的纪录。1960年6月14日,在首届中日围棋比赛中,刘棣怀执黑战胜日本七段棋手濑川良雄。1962年,刘棣怀以中国围棋代表团副团长身份出访日本。同年11月,中国围棋协会成立,刘棣怀当选为副主席。1964年,国家体委授予刘棣怀、过惕生、陈祖德、吴淞笙四人“五段”称号,这是当时我国棋手获得的最高段位。1970年,刘棣怀年老体弱退出围棋第一线。晚年依然热爱棋艺,好奕不辍。1979年11月病逝于上海。