前言
桐城派，是清代最著名之古文流派。文学文献上，大笔特书，标为。（语见曾国藩《家书》卷七）派名由来，曾国藩《欧阳生文集序》一文，穷源竟委，言之綦（qí）详。其文云：乾隆之末，桐城姚姬传先生鼐，善为古文辞，慕效其乡先辈方望溪侍郎之所为，而受法于刘君大櫆及其世父编修君范，三子既通儒硕望，姚先生治其术益精。历城周永年书昌为之语曰：由是学者多归向桐城，号桐城派。犹前世所称江西诗派者也。此是言桐城派名称约定俗成之过程，得到文坛之认可。《欧阳生文集序》继之文云：姚先生晚而主讲钟山书院讲席。门下著籍者，上元有管同异之，梅曾亮伯言，桐城有方东树植之，姚莹石甫，四人者称为高第弟子。各以所得，传授徒友，往来不绝。以下又广泛述及桐城本地及桐城以外东南各地传播桐城文派之人物，又重点突出桐城派之学术特色为此标明桐城派文道合一之主旨。此外曾氏所未言及者，桐城派论阳刚阴柔之美，神.理.气.味.格.律.声.色之美者，尚不止一端。而方苞选《古文约选》姚鼐选《古文辞类纂》以示作古文之准则，而桐城派诸家个人之作亦是示范。清末及以后，继起名家，桐城尚有吴汝纶，姚永朴，姚永概，马其昶诸家称雄。今桐城市博物馆，隆重推出，其影响之大，可以预期。爰为喤引以祝。壬午九十五老人钱仲联
