大凡青年男女长到二十郎当岁，男婚女嫁是所有做父母的应该提到记事日程上来的了。就我们桐城城关边的婚俗，据我所知的记录整理如下：
01
相亲·看亲桐城有句古话：天下无媒不成婚。进入二十世纪中叶至现如今，男女青年到了适婚年龄，有一部分人的婚姻是自由恋爱的成果，但还有一部分人还是需要红娘牵线搭桥，介绍对象的，这红娘也叫做媒人。媒人肯定是极成熟，而且是个热心肠的人，了解双方的长相、家庭经济状况、为人处事的品德等等，看双方是不是合拍，才能往一起撮合。男女必在一个相对不太公开的场合相见，相互满意了才能走下一个流程。此为时髦说法：第一印象还好。
第一印象还行，好事才能继续进行。新式恋爱模式，男女之间这时可以有交往了，经过一段时间的相处，相互之间觉得很满意，就得见家长了，在我们这儿叫看亲。第一次看亲，是男方把自己送给女方的家长看的，所以桐城又有“低头娶媳妇，抬头嫁女儿”的说法。——媒人事先和女方的家长约好，择一个吉日，媒人带着男孩到女孩家，由女方父母审试，至于姓什名谁，家住何方，父母高堂，兄弟姊妹，排行第几，逐一问个清楚明白。可见，桐城嫁女是非常严肃认真的一件事情。
女方父母相中了男方，紧接着该是女方到男方家去看亲，大致的情景跟男方到女方家看亲是一样的，不过女方更在意男方及其家人在庄子里的口碑、人品、家庭经济状况，有看得上的，也有看不上的，不一而足。
至于旧式恋爱，男女第一次相见不可能是单独进行的，这就省去男方到女方家看亲的一个环节，直接改成全体长辈“参阅”有可能是未来的“乘龙快婿”，满意了，才能有女方到男方去看亲。
在我非常小的时候，有天晚上，住在隔壁的小奶奶的孙女要相姑爷，请我母亲去帮着看看，那个姐姐的母亲早逝，一直是由祖母抚育长大，祖母对她关爱非常，对于她的择偶婚配想必是万分着意，非常认真的。我母亲应邀，我也好奇的跟着去，我看到一个英俊的小伙儿腼腆的含着笑的坐在那儿，每一个人进来，他都会站起身陪着笑脸。小奶奶居然让男孩站到电灯下面——那时的乡下才通电，许多人家为了节省电费开支，往往就在房门口用电线拉一盏电灯，这样一盏灯可以照亮两间屋子——那个男孩就这样子站在那里，小奶奶还嫌看不太清楚，点着一盏煤油灯，高举着去照男孩的脸，看那脸上是不是有破相，有什么不好的痦子之类。引得一屋子人都笑将起来，气氛反而轻松了不少。
至于相亲为什么大都选在晚上进行，如今想来，可能是老辈人很顾忌：无论男女，如果相亲没被对方看上，说出去是不大好听的，人家也是要面子的。可见，在桐城，不光有宰相的“让他三尺又何妨”的大度，还有替人考虑的善良。这是扎根在骨子里的品性。
02
订婚双方“相看两不厌”就得要订婚了，订了婚，男女双方就是有婚约之人，正式以未婚夫妇的身份交往，订婚由男方提出，媒人斡旋，择一吉日，行订婚礼。男方事先准备一担礼篮，礼篮是一对竹编的稻萝，稻萝四周贴上大红纸，纸上写“平安喜乐，子孙隆昌”等喜庆话。扁担两头也包上大红纸，稻萝里装上鱼、肉，还有尖包、传包，纸包里装着花生、大枣、桂圆、糖果等等，喻意“早生贵子”，还有一样桐城特产——“步步糕”起“步步高升”之意。尖包、传包以及“步步糕”是要原封不动回复的。肉的斤两不可以是整数，必须带有半斤的，如“十斤半，八十斤半”等等等等。长辈希望晚辈有后福，能够成双成对，相伴终生。
礼篮由男方的兄弟挑着，没有亲兄弟的，也要请近亲的铁哥们帮忙挑。因为挑礼篮在订婚结婚仪式上是最辛苦的，旧时农村没有车辆，几里路，甚至上十里、二十里路都是肩挑手扛的，有注重仪式感的，经济较好的人家办喜事，那是上百斤的猪肉，几十斤的鱼，各种礼盒，所以挑礼篮必须是年轻力壮的小伙子才能胜任。
男主角、媒人（媒人必须两位，只有一个的，男方或者女方自己再请一位，也是“成双成对”的意思）、挑礼篮的，一起从男方出发，将到女方门口，早有一大挂长长的鞭炮“哔哔啪啪”的迎接，众乡邻簇拥而来，喜笑颜开。女方家打开糖果袋就着人群中散着喜糖，男主角屁股还没来得及落座，赶忙从衣兜里掏出香烟逢人逐个地敬，不论男女老少、长幼尊卑，每个人两支烟，不可怠慢，亦不可“三眼看人”把谁看扁了，那样子要落人记恨的。
接下来媒人伙同男女双方还有女方的近亲一起上街购物，此为订婚必走之流程，男方给女方买四套半衣服，也有买两套半的，还有六套半、八套半的，这完全起决于女方的心胸和男方的经济，半件大都是毛线或者羊绒衫之类，两个媒人也是一件衣服，一起去的七大姑八大姨也不能让他们空着手回去，一定要买一件衣服的。当然，也有事先约着一起买好了的，就省了这一天的忙碌。
购物满载而归之后回到女方家，女方用男家带来的鱼、肉，自家添上时新菜品，宴请宾朋，这顿饭是免费的，不需要掏钱的。受邀参加订婚宴的人都明白，吃了这顿饭，新人结婚时就必须参加，那顿饭吃着是要出“汗”的。
03
送日子·起媒男女双方经过一段时间的接触、交往，感觉很好。这个时候，男方的家长就准备给儿子举办婚礼了。择一吉日，男方父母盛装出发，兜里揣着用红纸写的大喜的日子，去女方家“送日子”。这是双方父母正式见面，就此正好双方一起商量儿女的结婚事宜，以此也是对女方父母的尊重，还有表示感谢。男方请来媒人，好酒好菜的招待，有大方的还有现金和礼品相赠，此为“起媒”。
04
筹办婚礼接下来就该是紧锣密鼓的筹备婚礼上的各种事情了，男方家必得准备一间新房，起码也是粉刷一新的房子，床是男方必备的。旧时桐城老古话：“养个儿子贴张床，养个女儿贴个娘”，意思是：养了儿怎么得也要有个住的地方；养了女儿，如果这个女儿到人家家里不懂事，不孝顺公婆，以至于好吃懒做，自己的娘是要被人家骂的，骂这做娘的没有教育好自己的闺女。此为笑话，也是实话，无论男女，打小父母的教育一定要跟上，起码孩子成人后没有大的缺点。
有钱的女方，二十年前就有陪嫁整套的家具、家用电器的；无钱的也有两床被子，细心的父母还会准备以后外孙的小被子，这也是起“伴”之意。嫁妆里有大小盆桶（洗脸、洗脚、洗澡的盆）、“子孙桶”（马桶，桶里放着子孙袋，袋里装着子孙蛋，子孙蛋是为新婚夫妇准备的，吃了子孙蛋，必定子孙满堂，福寿隆昌）、一对漱口的水杯、牙膏牙刷、毛巾，还有梳头的镜子、梳子、洗衣的搓板（这个现在的用途在影视剧中的作用，哈哈，你懂的，）做鞋用来装针头线络的“柳揽子”……反正是从头上到脚下，娘家能做到的，都会尽其所能的给女儿一份体面的妆箧。
05
结婚结婚的流程跟订婚差不多，但更要隆重些，随行接亲的队伍壮观些。男方家长事先相请亲朋里的友好一起去接亲，这些人不但要身体好、做事踏实，还要有儿有女，有责任心。因为嫁妆里可能有大件，身体不好、做事毛手毛脚的，万一磕了碰了的，于主家是个忌讳。
一群人浩浩荡荡地从新郎家出发，男方的兄弟挑着礼篮走在队伍的最后。礼篮里不仅有尖包、传包装着桂圆、大枣等物，还有红纸剪成的大红“喜”字，这“喜”字不仅要贴在所有的嫁妆上，新娘家的所有门窗户扇都要贴上。
到得女方家，自然是一长挂鞭早早迎接。婚礼是喜庆事，女方家长却是不那么喜庆，毕竟是养了二十几年的闺女，有一天突然变成了人家的人，孝顺人家的父母，给人家生儿育女。尤其做母亲的，自从知道女儿婚讯以来，眼泪汪汪的就没有干过，新嫁娘也是难舍自己的爹娘、熟悉的环境，对自己未来丈夫的脾气、秉性的担忧，将来翁姑的为人是尖刻还是厚道，越想越有点害怕了，独自躲在闺房里珠泪暗垂。
新郎这天最风光：坐首座、被尊重。挑礼篮的就没有这么幸运了，鉴于以上原因，女方家可能有“杀鸡儆猴”的意味，所有人无论大小都可以戏弄这个人，给他脸上抹上红印泥、黑锅灰，让他出糗，还有促狭的，偷偷给他挑的礼篮里放两块砖头，让这小子挑重担走。这可能就是向男方示意：女方家是有人的，谁要是胆敢欺负这女孩，看看她这些娘家人答应不答应。
婚宴叫“正席饭”：四个卤菜、四个或者八个炒菜，有甜汤、高汤，重要的是鸡、鱼、圆子、肉，也叫“四牲饭”。宴席的酒水、硬菜是男方提前送到女方家的。所有的高朋吃过喜事饭，一面在心里回味着这几桌菜式的新颖，主家的大气。
姆姆、婶婶们聚拢到新嫁娘的房里看着新娘梳头。先穿新衣，穿衣自下而上，先穿袜子，再穿裤子，然后上衣，再梳头。做母亲的早就请好庄子的有福有寿的老妇人给女儿梳头，一面梳一面说着吉利话，母亲的心里有不舍，有担忧，但是还是要放手，各种复杂心境搅和在一起，五味杂陈，忍不住大哭，还是要叮嘱自己的女儿到婆家要夫妻相帮、敬重公婆、和睦妯娌乡邻，种种。女孩跟自己的爹娘跪下磕头，感谢养育之恩。
往往此时，许多平时貌似心硬的父亲，都会泪流满面，将自己的闺女揽入怀中，久久不撒手。观者陪着泪，一面劝着，牵着新娘的手让新娘的兄长背起新娘，新娘手握一把竹筷往身后一撒。这是希望女孩自此幸福美满，夫妻和谐，白头偕老之意。
有儿歌：“可要柜，可要箱，可要铜钱十八双，可要老子（父亲）驼上轿，可要哥哥送到五常庙。”说的是做新郎的尊重自己的新娘，征求她的意见，问她需求一个什么样的婚礼。至于“五常庙”可能就是旧时一个相当于驿站的地方，是供远方的旅人歇伙打尖休息的地方。
到得男家，照样有一长长的挂鞭早早的迎接，新郎家的气氛充分解析了“娘家哭，婆家笑”的真理。不用一丁点的掩饰：添丁进口，子孙昌盛，家族传承，每一件都是高兴的事。热闹的场景足可以又一篇书来表达。
桐城城关包括北乡的大关、卅铺，直至东乡的孔城一带，结婚都是男方到女方家去接亲，唯有西乡新安、双港一带是送亲，这一天，新郎在自己家“稳坐钓鱼台”，只有媒人和挑礼篮的上女方家，女方所有的兄弟姐妹簇拥着新嫁娘，一直把她送到婆家。这个不知有何说道？只能说：出门十八里，各处有乡风。
有个闺蜜二十年前嫁给一个贵池人，说刚进那边地界，身后人就点起炸鞭，一路追着屁股后头响脆地炸着到家。
?精华推荐?
哑伯和老牛
从“说聊斋”聊开去
初发黄梅插稻时
似菊柔情
预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇