桐城人崇文重教，尊师爱学，由来已久。桐城谚语，蕴藏着丰富的教育智慧，值得一说。“富不丢猪，穷不丢书。”这既是桐城的一种乡风，也是桐城的一种传统教育理念。意思是说，再富有的人家，也不会不养猪，因为在农耕社会里，猪是家庭最大的一笔财富，也是家族富有和兴旺的象征，所以农村人非常重视杀“年猪”；再穷的人家，也不会不让孩子读书。桐城人向来以能供孩子求学为荣，以不供孩子读书为耻。即使在旧社会，绝大多数人家很穷，但也要让孩子读几年私塾，不让孩子做睁眼瞎子。一个家族，想让一个智商高点的孩子多读点书，就各家出点钱，供这个孩子多读点书。每个祠堂，一般都设有学田，以学田的收入，援助地方办学，也供给一些穷家孩子读书。“三代不念书，不如牛马猪。”这句话从字面上来看，像是一句骂人的话。其实，这也是一种教育理念，它是劝人们一定要让自己家里的孩子上学读书。一个不读书的家庭，一个不读书的人，是愚昧的，是野蛮的，是不文明的，是会不讲道理的。“再穷，也不能穷孩子，穷教育。”桐城人一贯重视兴学兴教，一些品德高尚的乡贤，只要自己有财力，有能力，就会把钱用在办学上，用在助学上，把钱花在学子身上。“只有亲其师，才能信其道。”桐城人几乎都知道，除自己要尊重老师外，也要教育自己的孩子尊重老师。孩子尊重老师了，才能认真地听老师的教育，才能虚心地向老师请教，才能学好这位老师所教的学业。“孩子好，将来就能成为一条龙；孩子不好，将来就会成为一滴五花脓。”不言而喻，家长开展对孩子的正确教育，引导孩子从小走正道，不走邪路，是分外重要的。它关乎孩子的命运与前程，可不要小视哦。“牛要打，马要鞭，小孩不管自作天。”对家中小孩，做父母的，要力行管教，不要对他放任自流。要成才，必先成人，即先要学会做人。没有好的家庭教育的孩子，是很难成才的，更难成大才。诚然，家长对孩子决不能进行棍棒教育和惩罚教育。所谓“棍棒下出人才”，那是错误的观念。“穷人的孩子早当家。”做父母的，要早让孩子学会勤动手、勤动脑，学会做事处世。家长不要越俎代庖，不要包办代替，要让他们做力所能及的事，尽早地培养孩子具有独立思维能力与自强自立精神。这一点分外重要。当下的不少孩子能力弱，动手能力差，意志不坚定，勤奋精神不足，这或许就是父母溺爱孩子和不让孩子多动手多做点家务事的结果。“小时偷针，大了偷金。”由此可见，家长教育和培养孩子，务必从孩子小时开始，让孩子从小养得好品德与好习惯，不要他养有爱沾小便宜的坏品性，更不能养成小偷小摸的坏习惯。“孩子身上有家长的影子。”父母是孩子的第一任教师，在教育孩子方面，父母要带好头，要以身作则，要给孩子树立一个好的榜样。只有这样，才能把孩子教育好，培养好。“惯儿不孝，肥田出瘪稻。”这就是说，对孩子要爱，但决不能溺爱，不能对孩子娇生惯养。“桑树条子要从小育。”桑树枝条有一定的可塑性，在它不硬时，人们容易把它弄弯。一旦它长成了粗壮的枝干，人们再弄弯它，就不容易了，甚至容易把它折断。这就是说，家长教育孩子，要从孩子小时候开始，要让孩子从小养成美的品德与好的习惯。一个人的孩提时代，既是他长身体的时期，也是他长品行养习惯的最佳时期，身为家长，可不能错过这个最佳期哦。“三岁看小，七岁看老。”这就是说，教育孩子不能错过时机，要从小就搞好对他的家庭教育，错过了最佳时期，就难办了。“亡羊补牢，为时不晚”，这是不得已的事，教育孩子最好不要这样。“养儿不教父之过。”教育和培养孩子，尤其是教育和培养男孩子，作父亲的所起作用更加重要，也更大。因此，为人父者，也不要忘掉自己教育孩子的神圣职责，更不要推卸自己的责任。“宁死当官的爷，不能死讨饭的娘。”世界上，母爱更加伟大，慈母对子女更有爱心。换言之，母亲在教育子女方面，所起的作用更大，更加重要，故而做母亲的，更要做好孩子的榜样，更要负起教育子女的责任来。因此，桐城有母教的传统。桐城谚语中蕴藏着有价值的教育理念，形成了桐城重视教育的传统，提升了桐城教育的品质和水平。“勉成国器”是吴汝纶为桐城学堂的题匾，也是桐城人教育追求的目标。在桐城人眼里，既然让孩子读书，就一心希望孩子向善向上，就希望他将来有出息，做个有光彩有本事的人，为家庭争光，能成为国家栋梁之材，成为对国家有用之人。
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作
者
简
介
徐长才，毕业于复旦大学历史学系，桐城市二中高级教师，爱好唯读书与写作。主编/排版｜开健责任编辑▏吴公明