?明朝永乐年间，在安庆桐城紫来桥头，有一家小有名气的客栈，叫紫来客栈。店老板不知道是孔城人，还是姓孔，反正人们都称呼他孔老板。这店老板确实也是有些才学，常以孔子后裔自居，喜欢和文人雅士打交道。走进客栈一看，不难发现，孔老板的店中确实挂着不少名人字画，与城中其他客栈相比，自然是别具一格，颇显深厚的文化底蕴。
?阳春三月，春暖花开。适逢三年一次的京师会试，各地举子纷纷向京师聚集。某日黄昏时分，紫来客栈来了一位投宿者，身后还跟着一位书童。孔老板一看，料定是进京赶考的举子，便叫店小二好生款待。一切安顿好之后，孔老板便想试一试这位举子的真才实学。孔老板来到他的房间，一阵寒暄之后，说道：“敝店里挂的那些书画，不知举子大人看后有何见教？”举子一听，心中不悦。心想，区区一小客栈，有何上乘之作？口中便道：“恕我直言，一般而已！”孔老板一听，便知此人狂妄，于是便决定杀杀他的傲气。孔老板说：“举子大人既然是赴京赶考，想必是才高八斗、学富五车、满腹经纶啊！敝人愿出一上联，请举子大人来对。倘能对上，上京会试定能考中新科进士；倘若对不上，大人此次赴京可能就要折戟沉沙、铩羽而归了。”举子暗暗好笑，原来他根本就没有把孔老板放在眼里，轻蔑地说：“那你就出对吧！”孔老板微笑着说：“敝人出的上联只有五个字：半夜二更半。”
?孔老板的出句看似简单，实则不然。古时，人们将一夜分为五更，到半夜的时候正好是二更半。出联是数字联，首尾又是同一字。内行人一看，就知道很难应对。这位举子绞尽脑汁，苦思冥想，终未能对上。孔老板也很识趣，见目的已经达到，便悄然退去。这位举子偏偏又是个把脸面看得很重的人，认为自己乃堂堂一举子，竟然被一下里巴人给难住，实在是丢不起这个人。于是，一气成疾，卧床不起，几天后，竟然踏上了黄泉路。
▼令人没有想到的是，这位举子死后一直阴魂不散。每到深更半夜，紫来客栈那间房间里都反复传来叨念声：“半夜二更半，夜半二更半……”，此后好长时间，那间房间便无人再敢入住了。
?光阴似箭，日月如梭，一晃三年过去，又到了举子们赴京赶考之时。
某日，夜幕降临。紫来客栈又住进来一位举子，他也带了一位书童。此时来客栈，定然是投宿无疑。店小二迅疾告知客人，客栈已满号。二人听之，既感失望，又很无奈。正在进退两难之际，孔老板却又问道：“房间倒是还有一间，只是夜间闹鬼，你们敢住吗？”举子便问：“怎么个闹鬼法？”孔老板便将闹鬼的来龙去脉娓娓道来。举子听罢，说道：“原来如此啊！那我们就住这间房间吧！今夜那阴魂倘若再出现，我将那对联与他对上，不就得了？”
▼孔老板见举子胸有成竹的样子，便想领教一下他的才学，立即说道：“既然如此，敝人再出一上联，请举子大人来对，如何？”举子揖手回礼道：“在下恭敬不如从命，请吧！”孔老板指指他身边的书童和书童挑着的沉重书箱，说：“敝人就以书童和他挑的担子为题，出联为：身轻担重轻挑重。”举子略一思忖，便指了指自己的双脚：“在下就以自己的双脚和进京赶考所走的路为题应对吧！我的对句为：脚短路长短走长。”孔老板一听，不禁赞不绝口：“妙哉，佳联！”于是，这才放心地让他们住进这间房子。
▼当夜二更半时分，那阴魂果然又出现了，并且凄然而叫：“半夜二更半，半夜二更半……”。住进来的举子便大声说道：“可怜你这个死要面子的举子，我今晚定然将下联与你对上，从此，你阴魂散去吧！请听好，我对的下联是：中秋八月中。”那阴魂听罢，真的散去了。从此，紫来客栈那间房间再也没有了“半夜二更半，半夜二更半……”的声响了。
孔老板当晚即在门外偷听，听到这举子的下联，心里由衷叹服！
?从此以后，紫来客栈便再也没有出现闹鬼的现象了。
据说，那位才思敏捷的举子上京后，极其顺利地通过了会试和殿试，结果名列一甲第三，中了个探花郎。他在桐城紫来客栈巧对妙联的故事，旋即传为佳话！
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