作为清代最大散文流派——桐城派的发源地，桐城自古文风鼎盛、名人辈出，而与桐城人的才华一起传诵至今的还有桐城人的风骨。
今天故事的主角就是这样一位普普通通的桐城人。方法（？-）字伯通，明桐城人，自幼父亲去世，家境贫寒却志存高远，寒窗苦读十余载，于洪武年间中举，任职四川省都司断事。据史料记载，当年的主考官是方孝孺，他看到方法这份题为《托孤寄命，大节不可夺》的考卷后，频频颔首、大加赞赏。年，明成祖朱棣篡位，方法的同僚们趋炎附势，纷纷上奏祝贺新皇登基，但方法觉得朱棣得位不正，拒绝在奏书上署名，因此获罪入狱。在被押赴南京的途中，顺江而下的船只进入安徽境内，方法挣扎的坐起，望着窗外故土的袅袅炊烟，他叮嘱家人：“到了安庆，告知我一声。”船停在了望江县的岸边，在这微寒的深秋清晨，方法向着故乡桐城的方向遥遥一拜，执笔写就《绝命辞》，自沉于江。而方法的妻子，则在他死后为其守义四十余年，死时仍怀抱他的遗物，情深至此，令人扼腕。时穷节乃现，一一垂丹青！一个不屈的灵魂就此融入了那一湾故乡的江水。都司断事官职虽小，但方法身上闪耀的忠义光辉却彰显了我们这个民族最硬的脊梁。三百年时光荏苒，今天的桐城人依旧秉承了先贤的风骨，在各行各业践行着桐城的忠贞遗风！方法的代表诗作：
渡黄河
野旷天阴日欲西，
北风吹雪雁行低。
交河路断行人少，
一片寒沙没马蹄。
绝命辞
休嗟臣被逮，是报主恩时。
不草归降表，聊吟绝命辞。
身当殉国难，死岂论官卑？
千载波涛里，无惭正学师。
闻道望江县，知为故国滨。
衣冠拜丘陇，爪发寄家人。
魂定依高帝，心将愧叛臣。
相知应贺我，不用泪沾巾。
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